El retinol del huevo no necesita conversión: por qué el camote sí

La vitamina A participa en la renovación de la piel y de las mucosas, y contribuye a la función del sistema inmunitario. En los alimentos de origen animal viaja ya armada, en la forma que se llama retinol.

Pero la vitamina A de los vegetales no viene hecha. El camote trae betacaroteno, y el retinol lo arma tu propio cuerpo a partir de ese pigmento naranja.

Por eso las tablas de composición no anotan vitamina A a secas: la anotan en equivalentes de retinol. Es una manera de poner en la misma escala dos cosas distintas, lo que ya está listo y lo que todavía hay que convertir.

El retinol del huevo se absorbe en la forma que el organismo utiliza directo. El betacaroteno del camote pasa antes por ese paso de conversión.

Un huevo duro de 50 gramos aporta 74 microgramos de equivalentes de retinol, así que dos huevos suman 148. Un camote mediano al horno con cáscara, de 130 gramos, aporta 1.249 microgramos, y todos llegan como betacaroteno. La referencia diaria de las Academias Nacionales es de 900 microgramos para el hombre adulto y de 700 para la mujer adulta.

Las dos columnas se miden con la misma vara. La diferencia no está en el número, sino en cuánto trabajo le queda a tu cuerpo por hacer con cada plato.