El hierro en la mujer adulta: por qué su referencia diaria es 18 miligramos

El hierro es el mineral que transporta el oxígeno dentro de tu sangre. Viaja en los glóbulos rojos y lo entrega en cada músculo que se mueve y en cada célula que trabaja, incluso mientras estás sentado.

Pero la cantidad de referencia no es la misma para todos, y esa diferencia casi nunca aparece cuando se habla de comida.

Según el NIH, el hombre adulto tiene una referencia de 8 mg de hierro al día. La mujer de 19 a 50 años tiene 18 mg. Es más del doble, con el mismo plato sobre la mesa.

La razón es física: la mujer en edad fértil pierde sangre cada mes, y con esa sangre se va hierro. Lo que sale tiene que volver a entrar por la comida, así que la referencia diaria sube para compensar esa salida.

A partir de los 51 años esa pérdida mensual se detiene y la referencia de la mujer baja a 8 mg al día, la misma cifra del hombre adulto. El número cambia con la etapa de la vida, no con el tamaño del cuerpo.

Dos personas pueden comer exactamente lo mismo y cubrir partes muy distintas de su referencia diaria.