El colágeno es proteína sin triptófano: por qué no reemplaza a la pechuga

El colágeno es una proteína estructural: forma parte del tejido conectivo y, cuando lo comes como gelatina, tu cuerpo lo digiere y lo separa en aminoácidos, igual que a cualquier otra proteína del plato.

Pero no todas las proteínas traen la misma lista de aminoácidos. De los veinte que usa tu cuerpo para armar sus propias proteínas, nueve son esenciales: no los fabrica y tienen que llegar con la comida.

El colágeno es muy rico en glicina y en prolina, y no contiene triptófano. Al faltarle uno de esos nueve, se clasifica como proteína incompleta: aporta gramos de proteína, pero no cubre por sí solo la lista.

El triptófano es el aminoácido con el que tu cuerpo fabrica serotonina y parte de la niacina que necesita. Por eso el lugar del colágeno está al lado de las demás proteínas del día, no en su reemplazo.

Las cifras por porción: un sobre de 7 gramos de gelatina sin sabor aporta unos 6 gramos de proteína y 0 miligramos de triptófano. Un huevo, unos 80 miligramos. Cien gramos de pechuga de pollo cocida, unos 350 miligramos; la misma porción de salmón cocido, unos 300; y 30 gramos de queso cheddar, unos 90.

El colágeno suma proteína a tu día. No la reemplaza.